在到土耳其之前，对这个国家的了解似乎只停留在土耳其烤肉和棉花堡上。前者已走进上海的街头巷尾，那堆得高高的羊肉柱被文火烤着，发出浓烈的香气；而后者实在是名声大噪，如雷贯耳，简直就是土耳其国家的代名词。

   棉花堡，土耳其语为Pamukkalu，Pamuk意为棉花，而Kalu意为堡垒，如此可爱的名字，不禁让人浮想联翩。

   棉花堡位于土耳其西南的纺织工业重镇但尼兹利。我们驱车一路行来，远在十多公里之外，就能看到黄土地上惊现一抹白色，仿佛是一片冰川。大巴在停车场停稳后，我们急不可耐，一路疾行，当轮廓越来越清晰时，眼前竟俨然出现一座巨大的白色城堡。如棉花般洁白的梯田层层叠叠，涓消泉水顺山势潺潺而下，丘岩中布满无数平台，而平台又蓄水成塘，一汪汪淡蓝的泉水如翡翠嵌在玉宇琼楼上，在阳光下熠熠生辉，恍若置身于瑶池仙境，令人目眩神迷。这块奇异的山体长2700多米，高160多米，我觉得它与四川黄龙景色非常相似，只是黄龙岩石泛黄，在气势上也稍逊棉花堡。按科学的解释，这些白色山体是以碳酸钙为主要成分的“钙华”。当雨水渗入地下，经过漫长的循环又以温泉形式涌出，在此过程中溶解了大量岩石中的石灰质和其他矿物质。当温泉顺山坡流淌时，石灰质沿途沉积，久而久之便形成一片片阶梯状的钙化堤，但象棉花堡这样规模巨大的“钙华” 地貌为世所罕见，正是棉花堡那摄人心魄的自然景观，让土耳其成为人们最想拜访的国家之一。

   相传古代有一个英俊的牧羊人安迪密恩为了与希腊月亮女神瑟莉妮幽会而忘记他挤羊奶的工作，致使恣意横流的羊奶覆盖了整座山丘，这便是棉花堡由来的另一种美丽传说。1988年，棉花堡被联合国教科文组织确定为世界文化遗产。土耳其政府为了更好地保护这一世界奇观，规定游客必须赤脚参观，以防鞋底磨损棉花堡的石灰岩。我们脱下鞋袜，卷起裤腿，沿山坡拾级而下。原以为棉花堡就是一个铺满白雪的山丘，给人以一种软绵绵的感觉，没想到都是坚硬的岩石，岩石间是一坑一坑的温泉，并有粉状的溶石，脚踩进去有一种钻心疼痛，走了不到两分钟我就放弃前行，而我的伙伴们却个个很享受地走到山底。我真纳闷，他们的脚底板为何如此坚硬，我这几十年的路不是白走了吗？

   与棉花堡景区融为一体的是希拉波利斯遗址，这里有丰富的温泉，始建于公元前190年，是古代罗马、希腊贵族的疗养胜地，后来因突厥人入侵而荒废。遗址面积很大，散落着1000多座古代公墓、大浴室、集市、拱门、圆形剧场、阿波罗神庙和古温泉，这些都是古希腊古罗马的典型建筑，非常精致优美，可惜被棉花堡的巨大影响湮没了，故游客很少，只接待了像我这样的棉花堡逃兵。

   入夜下榻棉花堡PAM温泉酒店，美美地泡了露天温泉，那温泉呈浅褐色，水温在39℃左右，非常适合人体感受。然后，上咖啡厅免费观赏了土耳其著名的肚皮舞，那舞者虽已徐娘半老，可舞技之高，舞姿之美仍让人叹为观止。

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