冬天每每开空调取暖时，我就想起小时候老母亲为我准备的脚炉、手炉与烫婆子。那年头，没有电热油汀，没有取暖器，更没有空调而言，所以，简便实用的脚炉、手炉与烫婆子就十分普遍。

　　脚炉与手炉，名称不同，使用的对象分手与脚有区别。其它如制造热量的方法是一样的。上面的口敞得很大，口的两侧铆着“耳朵”，安上一个提手，便于携带。脚炉口上面有个盖子。盖子上密布着许多黄豆大小的孔洞。使用的时候，先在脚炉里面垫上一层木屑做“底料”，然后从灶肚里拿一些没有冷却的灰烬放在木屑上。因为这样做，热度持续时间比较长。灰烬在脚炉里并没有熄灭，以它们的余热还能使下面的“底料”慢慢地燃。然后就将盖子盖上。由于黄铜的传热好，炉里的热气有的就由炉壁散发开来，有的就从炉盖的孔眼里透出来，这时无论是焐手，还是焐脚，都是热乎乎的。当年老母亲高兴时，往脚炉丢进几粒蚕豆或花生什么的，不大一会儿功夫就听到“叭”的一声炸开了花，我就抢着吃，总觉得很香、很有趣的呀！

　　汤婆子是用铜制成的扁形瓶。这小小的取暖用品曾经被许多大诗人歌颂过。江西诗派祖师黄庭坚《戏咏暖足瓶》诗：“千钱买脚婆，夜夜睡到明。”元末明初文学家瞿佑《汤婆》诗：“布衾纸帐风雪夜，始信温柔别有乡。”

　　汤婆子是我们老小孩非常熟悉的取暖用品。它和现用的热水袋的功能大同小异。我小时候冬天睡觉，总先摸摸被窝里有否汤婆子，老母亲帮我放好了吗？但汤婆子只靠灌进热开水散热，取暖时间偏短。我常常遇到那尴尬境况，入睡后不注意，到天亮摸摸它，已低于体温了，处暖对象便就倒置了。另外，汤婆子还会闹出笑话。那螺帽盖外一公分与汤婆子的接缝处，经常会因焊锡受热熔化而裂缝漏水。焊好又漏，漏了又焊。早晨醒来，裤头湿了，还不敢大声说，怕是自己做梦尿尿的。

　　要微火烧热煮烂佳肴，现在大多数改用电暖锅操作。而以前小时候每逢春节，家里人多，老母亲就拿出铜暖锅或砂暖锅来派用场。我本帖中收藏的就是铜暖锅。您看那形状:圆形，上大下小，上为锅身，下为锅膛。锅的中间，竖起一个上小下大的圆桶状的烟道。烟道与锅膛直通，并通到底座上，向外开一个半圆形的口子，可以用来掏灰，更重要的是通风。锅膛内，安有炉齿，上放炭火。因锅膛内通风，炭火会越烧越旺。暖锅子烧的是木炭。不少邻居从市场上买，我母亲总是“本家造”。将木柴放进灶肚里烧到发红，急急拿出放进冷水里，只听见“哧——”的一声，走掉一股烟雾水气，木炭就成了,然后放进一个坛子里备用。以后要用暖锅热菜，就将木炭放入锅膛的炉齿架上点燃，不大一会，就将暖锅内的菜肴和汤汁烧热煮熟了，并能在稍长时间保持一定温度。如果嫌温度过高或者不用了，当年做裁缝的老母亲习惯就地取材，用浆糊将《申报》纸粘上锅膛外口，里面上下左右都不流通空气了，锅火也就灭了。

 　　

　　脚炉、手炉、烫婆子与暖锅等是当年最普遍、最常用的取暖、加热用具。它们曾带给我无数的温暖和欢乐。我几十年来搬家五次都没有舍得扔掉它。每逢空闲时间拿出来看看，总给我带来童年那甜味的回忆。 

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