中国是礼仪之邦，谦虚、礼让、尊重他人是传统美德，也是衡量一个人文明素养的重要标志。中华民族历来崇尚“自卑而尊人”的谦敬文化理念，反映在语言表达和交流上，就有敬语与谦词之分。如果错用了词汇，就会造成谦敬颠倒的尴尬而贻笑大方，最典型的莫过于某电视台主持人，在一档访谈节目中，他把受访嘉宾的父亲“尊”称为家父，我们知道“家父”是称呼自己父亲时所用的谦称，称呼别人的父亲，应当用“令尊”才对，以致被人调侃为“认错了爹”。最近，在微信朋友圈中也看到一则故事，某人60岁生日，受到众亲友的祝贺，结果他在回复中写道：“衷心感谢亲们对我60华诞的祝贺！”哪有把自己的生日称为华诞的？这是另一种形式的谦敬错位。

   逢年过节，少不了礼尚往来，亲戚朋友间互相祝贺的习俗。在祝福词中经常遇到“阖家平安”或者“合家欢乐”两种不同的用语，那么到底应该写作“阖家”还是“合家”，两者有谦敬之分吗？如果用错了祝福语，岂不是事与愿违？

   阖（音hé），门扇也（见说文解字）。双曰阖，阖门也，单曰扇，扇户也（见韵会）。意思是“阖”是宅子中的两扇大门，而“扇”是单门。“阖”有时也作动词，如：阖门闭户，关闭了家中的大门小门，表示没有人员进出。后来，“阖门”逐渐演变为“阖家”，代指全家老小，这里的“阖”又用作形容词，有全部、整个的意思。

   “阖”又同“合”。历史上战国七国争霸，齐、楚、燕、韩、赵、魏等六国联合对抗强秦的策略谓之“合纵”，秦国则采取分化六国，进而各个击破谓之“连横”，运用“合纵”和“连横”两大策略去解决错综复杂的政治和外交斗争，称为“纵横捭阖”，这句成语中的“捭”是开的意思，“阖”是合的意思，即采用纵横开合自如的手段来达到操纵、控制对方的目的。

   合（音hé），亼口为合。亼（音jí）古时通“集”，显然，“合”字是很多人集在一起的意思。“合家”就是全家所有人的总称，而“阖家”则是（关起门后）来指代家庭全体人口，可见“阖家”与“合家”还是有所区别的，前者所指小家庭，后者泛指大家属，因此，如果单指一家人则用“阖家”更为准确。

   “阖”字有古意，更显得庄重、典雅，一般用于敬语。譬如，邀请别人全家出席宴会或喜庆活动，就用“敬请阖第光临”或“阖府统请”这样的敬辞。笔者以为出于对对方的尊重，在比较正式的场合或在书信、请柬、贺卡等书面表达中，应该用“阖家”而非“合家”。当然“合家”也被广泛使用，只是显得有些随意。

   敬语和谦词是我国传统优秀文化的一部分，经过了长达数千年的积淀。随着信息时代的到来，来自网络或域外的新语新词如雨后春笋般不断涌现，令人目不暇接，甚至大惑不解。但是，老祖宗留给我们的敬语和谦词所表达的礼仪规范、文化教养、语言魅力等的精神实质却不会过时。敬语谦词的正确运用将有利提高人们的文明自觉，不仅如此，敬语谦词还带有独特的文化韵味，使自己的语言、文笔多了些书卷气，少了点肤浅味。

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