谁是睁眼看世界的第一人？

——纪念徐光启逝世390周年

华夏文明拥有五千年的辉煌历史，四大发明更是令国人自豪，但自满清以后，却以“天朝上国”自居，进而闭关锁国，因而渐渐落后了，并遭受列强侵略和欺凌。中国人确实需要睁眼看世界了。那么谁才是睁开眼睛看世界的第一人？人们常说，林则徐、魏源、张之洞等是睁眼看世界的第一人。但其实，生活在明朝的徐光启，才是真正的睁眼看世界的第一人。

徐光启是上海历史上最重要的乡贤之一, 被誉为“四百年前睁眼看世界之第一人”，近代著名学者梁启超就明确指出徐光启“为欧籍入中国之始”。今年是徐光启逝世390周年。追寻先贤足迹，探究其睁眼看世界的成就，对于今天建设中国式的现代史化不无意义。

徐光启（1562—1633），著名的政治家、军事家、科学家。字子先，号玄扈，死后谥号文定，万历三十二年（1604）进士，选翰林院庶吉士，官至礼部尚书兼文渊阁大学士、内阁次辅。1603年，入天主教，教名保禄。开“睁眼看世界之先声”，师从利玛窦学习西方的天文、历法、数学、测量和水利等科学技术，是中西文化交流史上最有影响的人物之一。毕生致力于科学技术的研究，勤奋著述，著译有《农政全书》《几何原本》《九章算法》《甘薯疏》等，近年上海出版有《徐光启全集》。

徐光启埋首书房，心系天下；身在朝廷，放眼看世界。1601年意大利传教士利玛窦来到北京，徐光启与之成了朋友，他从利玛窦处看到了世界地图《万国舆图》，明白了世界之大，中国并非处于世界中心；自此向他学习西方的天文、历法、数学、测量和水利等科学技术。他还提出了那个著名的“放眼看世界”论断：“欲求超胜，必须会通；会通之前，先须翻译”，由此向国人翻译了不少西方的先进科技知识。如他与利玛窦合译了《几何原本》、《测量法义》等经典作品。《几何原本》原翻译为《形体原本》，嫌书名过于陈旧，欠妥贴，可一时又找不了更好的译名，正踌躇间，一天他读到曹操的《短歌行》：“对酒当歌，人生几何。”不禁茅塞顿开，于是书名《几何原本》就这样定了下来。“几何”一词也通行至今。

徐光启“睁眼看世界”不仅有理论，而且有实践。他引进甘薯（又名番薯、红薯，俗称山竽、地瓜）的故事就是如此。明万历三十六年（1606），江南遭受两百年少见的大水灾，接着又是饥荒，粮价猛涨，无数人家断了炊烟，一片民不聊生，自然上海也不能幸免。徐光启目睹灾情，心急如焚，他当即向皇帝上疏，赈济灾民。皇帝准奏，解决了灾民的燃眉之急。但这不是帮助农民摆脱饥饿良方，正愁闷间，接到福建莆田学生托人捎来的一包甘薯，信中说甘薯原产美洲，在莆田种植后，已成为当地农户的主食。可生食，也可煮、烧、蒸、炒等，徐光启闻之大喜过望，心里有了良策。笔者曾在福建莆田当兵多年，当地许多农家确实以甘薯为生，他们称之“地瓜”。

一次，徐光启参加上海知县宴会，他有心带了几个甘薯前往，说“我带来几样外国稀罕物，请大家品尝。”一帮乡绅官吏，听说是“外国稀罕物”，纷给围了过来，他们像瞧西洋镜那样，东摸摸，西闻闻，再尝尝切开的山竽片，有的说像梨子，有的说像苹果┅┅，徐光启揭开谜底，并提议在上海种植甘薯，以解饥荒，大家认为有理，但也有人提出，甘薯虽然提抗旱耐涝，产量又高，可当粮食，但它毕竟是从外国来的，能服上海的水土？徐光启不愧为“外国通”，只见他拿起桌上的筷子，从汤碗中夹起几根绿叶红根的菠菜，反问道：“这菠菜的娘家在哪里？”有人回答：“波斯（伊朗）”。他又指着桌上一碗红烧鱼中的蒜、姜，问道：“他们的老家又在何处？”大家面面相觑，回答不上来，徐光启不紧不慢地说：“这两样东西也原产于外国。既然菠菜、蒜、姜能引进，甘薯为什么不能呢？”一席话说得大家连连点头。徐光启是实干家，他带头在桑园试种甘薯，结果秋后甘薯获得大丰收。他将自己实验经过，向朝廷上《甘薯疏》，获准后在全国大面积推广种植，解决了当时严重的饥荒问题，直到今天甘薯还是中国人的重要食物 。这是徐光启“睁眼看世界”的有力实证，比清朝的林则徐、魏源、张之洞等早了二百多年。

徐光启作为一位地地道道的上海人，生前在上海留下不少与之相关的场所，其中三处与书房有关，一是他的出生地及其祖宅所在地，即在上海县城南、今传为“九间楼”是也；二是在现虹口港一带的“桃园别业”，内还有徐氏藏书处；三便是与“九间楼”相距不远的“双园别墅”。因“双园别墅”地处城厢南门外的桑园，取其谐音名“双园”。又一说，据同治《上海县志》载“双园在大南门外康衙里，旧有南北二园故名”。

讲到徐光启在书房“双园别墅”中的故事，也能反映出他心系黎民，钟情农耕的品格。徐光启少时不但喜欢读书，对书本外的知识也很感兴趣。有一天，徐光启正在书房写一篇作文。老师出的题目是《民莫敢不敬》。这是论语中的半句话，意思是说，老百姓对统治者不敢不敬。他总觉得这句话有些不对，所以他不想写了，便走出书房，来到织布间。织布间里，母亲正在精心地织布，而年过花甲的老祖母也在聚精会神地纺纱。徐光启从小会动脑筋，他好奇地问：“祖母，为什么你用的纺车有三个纱锭，而外婆用的纺车却只有一个？” 老祖母笑道： “你外婆用的是普通手摇纺车，右手摇车，左手握纱，只能纺一个纱锭。我现在用的纺车是黄婆婆（黄道婆）发明的。这种纺车是用脚踏，不用手摇，因而两只手都可以握纱，能够同时纺三个纱锭，这样一人可以顶上三人。” 祖母见孙儿对三个纱锭的纺车很有兴趣，就停下手中的活儿，讲起了上海阿婆黄道婆的故事来。从此徐光启决心向黄婆婆学习，爱家乡，爱劳动，在课余时间广泛地阅读农书，也帮家里干些农活。长大后，徐光启为官清廉，富有家国情怀。他监制的红衣大炮，将来袭的满清努尔哈赤一炮打落马下。

晚年，徐光启在“双园别墅”中潜心著书《农政全书》。有一天，他把三个孙子――尔斗、尔默、尔路叫到书房内，深情地对他们说道：“你们没有染上贵族子弟那种奢华、世故的不良习气，这很好。可是，你们不肯干农活，也很少读农书，这就不太像我的孙子了。我平生不论是顺利还是挫折，也不论是教书还是做官，从来没有忘记过这个‘农’字。如今，我在家冠带闲住，想编一部《农政全书》。这可是一部包罗万象的大书啊！现在，我把你们叫来，不为别的事，就是想要你们替我做点事，要你们帮我抄书，怎么样？”孙子们听说要他们抄爷爷写的书，非常高兴。从此，徐光启的书房就成了《农政全书》的编辑室。

                     （本文原载2023年2月27日《徐汇报》）

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