过去，装载货物的运输船上都有一块长长的木质“跳板”。这块“跳板”担在船舷边与河岸边，专为装卸工人肩扛身背各种货物从船上卸到岸上或从岸上装到船上负重行走之用。因为“跳板”承载的重力比较大，需选用粗粗的长长的圆杉木锯成的长木板，长约7—8公尺，宽约25—30厘米。“跳板”两面都要刨平整，中间不能有“疤痕”，否则，“跳板”受重容易折断，发生危险。在制成的“跳板”大头一端侧边安装一个小铁圈，用一根绳子系在小铁圈上，便于搬动这块沉重的“跳板”，担在船舷边与河岸边，把船舶与岸边连接起来。

当年，河道两岸没有专门设置的装卸货物的作业区，也没有专门设置的装卸货物的起吊机械设备。运输船上装载的货物运送到指定地址，货物就卸在指定地址；运输船要到指定地址装载货物，船舶就停靠在指定地址装载货物。船舶停靠在河岸边装卸货物时，因河岸边都有浅滩，船舶靠不了岸边，就把船上的这块“跳板”担在船舷边与河岸边，装卸工人肩扛身背各种货物，负重来回行走在这块“跳板”上，把船上的货物卸到岸上，把岸上的货物装到船上，这块“跳板”起到了船舶与岸上连通的桥梁作用。

那个年代，装卸工人都是用肩扛身背的原始劳作方式，依靠自身的体力，把各种货物从船上搬运到岸上，从岸上搬运到船上，担在船舷边与河岸边的“跳板”是他们搬运货物的必经之路。窄窄的“跳板”悬空担在河面上，单个人在“跳板”上行走，“跳板”就有些晃动，何况两个装卸工人用一根扛棒抬一大竹箩筐沉重的黄砂或石子，在“跳板”上负重行走，“跳板”晃动得更加厉害。所以，装卸工人肩扛身背沉重的货物在悬空的“跳板”上来回负重行走，不仅是一项繁重的体力劳动，而且也是对装卸工人胆量的考验。这些装卸工人胆大心细，身负沉重的货物，在悬空且晃动的“跳板”上行走，步履稳重，一步一挪，嘴里哼着低沉的“嘿哟、嘿哟”的号子声，把各种沉重的货物通过肩扛身背的劳作方式，装到船上，卸到岸上。货物装到船舱内，要堆码整齐；货物卸到岸上，要堆放在指定位置。有些散装货物，如黄砂、石子、煤炭等，往往在场地上堆积成小山似的。当年，由于没有装卸货物的输送机械，装卸工人要把这些散装货物肩扛身背到货物堆积的顶端，必须要行走在逐步升高的那一块块相连接的悬空的长长的“跳板”上，这些连接起来的“跳板”称为“三级跳”。负重行走在“三级跳”上，更是对体力和胆量的考验。所以，装卸工人的艰辛劳作是常人难以想象的。装卸有包装的货物，如200斤一袋的大米、100斤一袋的水泥、50斤一袋的面粉等，装卸工人就一人一袋或一人二袋身背这些包装货物，来回负重行走在担在船舷边与河岸边的“跳板”上，来回行走在堆积货物旁边的“三级跳”上，完全依靠自身的体力把货物搬送到货物堆积的顶端。装卸工人搬运各种货物所付出的劳累和汗水让人惊叹不已。

那个时候，在装卸工人队伍中还有许多女装卸工人，这些女装卸工人承担着与男装卸工人同样劳动强度的繁重装卸工作任务。当时，嘉定煤炭公司在嘉定镇西门高升桥西侧的练祁河北岸，设有一处煤炭存放场地，场地内常常有几座堆积成小山似的煤炭。运输船把煤炭运送到这里以后，一般都由这些女装卸工人卸掉船上装载的煤炭。一艘装载15吨煤炭的运输船停靠在煤炭货场的河岸边，2名女装卸工人用竹箩筐，从船舱内一前一后肩扛煤炭，行走在担在船舷边与河岸边的“跳板”上，攀爬在逐步升高的悬空的“三级跳”上，把煤炭搬送到堆积的煤炭顶端。整整一个上午，两人依靠自身的体力，一箩筐接着一箩筐，把15吨煤炭从船上卸到了煤炭货场堆积成小山似的煤炭顶端。当15吨煤炭卸完以后，2名女装卸工人流下的汗水湿透了全身。

如今，在河道里往来穿梭人力航行的运输船不见了，船上的“跳板”也消失了，取而代之的是各种大型机动船舶；装卸货物再也不用人力肩扛身背了，现代化的装卸作业区，用上了现代化的智能装卸设备，货物装卸效率不知提高了多少倍？但是，当年，运输船上使用的“跳板”，却在我的脑海中时常闪现，记忆深刻，难以拂去。

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