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闲聊“未”与“末”

中国的汉文字很有意思，许多字粗看相似，但有细微的不同，不注意的话就会搞错。“未”与“末”就是如此。它们的差别就在两根横线上，“未”的上面一根横线比下面的短，而“末”正好相反，是上长下短。它们的读音也不同，“未”读作wei，“末”则读作mo。这种文字字形近似的现象实际上是由文字的演化造成的。本来“未”的小篆是写成这样的：；而“末”则写成。它们之间的差别还是较大的，在隶定过程中，文字符号化了，因此，就使得这两个字形看上去有些相像了。

对于这样的汉字如何更好理解和区别呢？一是要了解造字的规则，二是要了解汉字的演化过程。这演化过程包括字的形、义和音的变化情况。

未，甲骨文、金文和小篆的写法大致相同，典型的写法为，“象木重枝叶也”，即字形像树上枝叶重叠的样子。在汉字的演化过程中，为了书写的方便，将篆书的弯曲的笔划变直，因此，“未”的隶书，楷书的字形就写成现在这样子了。“未”的本意是“味也。滋味也。”也就是味道的意思。也有人认为是茂盛的意思，味道是其引申义。后来用于否定等义，表示“不”、“不曾”等义，而味道之义则用“味”来代替。

末，甲骨文、金文和小篆也基本相同，典型的写法为，“木上曰末。从木，一在其上。”这是一个指事字，这里“一”是一个符号，它指在树（即木）的顶部上，表明此字指的是树的顶部。隶定后，“末”的字形就是现在的样子了。因此，“末”字的本意为，树的枝叶末梢。后引申为，碎屑，终了等义。

在汉字中有许多字与“未”和“末”有关。有的是与它们的义有关，有的与它们的音有关，有的既与音也与义有关。试举几例说明：

1   与音有关的字，这类字称为形声字，未和末在这些字里只起发音的作用，而字的意义与字无关。

未（wei）：妹（mei）、魅（mei），利用了未字的ei音。

末（mo）：茉（mo）、妺（mo）（古人名用字）、靺（mo），利用了mo的音。

2  与音兼义有关的字，这类字除利用未和末的音外，有的还利用了它们的义。

未：味（味道,wei）、昧(不明白,mei)。

末：沫（液体的细泡，mo）、秣（牲口的饲料，mo）。

以上简单介绍了与未和末有关的一些内容，只是闲聊，不是学术探讨，错误难免，请网友指教。

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